Guardiola: Terima Kasih, Iniesta!

ISTANA GOAL -- Pep Guardiola turut menyampaikan salam perpisahan untuk Andres Iniesta, yang akan meninggalkan Barcelona di akhir musim. Guardiola mengucapkan rasa terima kasihnya.

Iniesta memutuskan bakal pergi dari Barcelona di akhir musim. Gelandang berusia 33 tahun itu meninggalkan tim yang sudah dibelanya selama 22 tahun atau sejak duduk di bangku akademi.

Kepergian Iniesta membuat keluarga besar Barca kehilangan salah satu aset terbaiknya. Maklum, Iniesta adalah salah satu jebolan terbaik La Masia, yang sudah mempersembahkan 31 trofi bergengsi untuk klub asal Catalan tersebut.

Guardiola, yang melatih Barca pada 2008-2012, turut mengucapkan terima kasihnya kepada Iniesta. Sebagai pelatih, ia merasa terbantu dengan kualitas Iniesta untuk membawa Barca tampil brilian. Keduanya pun bisa mempersembahkan 14 trofi untuk Barca.

"Saya pikir dia adalah bagian dari sejarah Barcelona dalam kurun waktu 15-20 tahun terakhir yang tak mungkin terwujud tanpanya. Saya cuma bisa bilang terima kasih, dia sudah membantu saya," kata Guardiola.

"Orang-orang berpikir manajerlah yang membantu pemain, tapi dalam beberapa kasus, Andres adalah salah satunya, dia membantu saya memahami permainan dengan lebih baik."

"Lihat saja dia bermain, apa yang dia lakukan di lapangan. Jumlah tekel yang dia menangi, caranya bermain, adalah contoh untuk menjadi profesional di dalam dan luar lapangan."

"Saya mendoakan yang terbaik untuk masa depannya. Ketika dia memutuskan pensiun, mudah-mudahan setelah satu dekade lagi, dia bisa kembali ke sepakbola, ke Barcelona pada khususnya, untuk melatih para pemain muda atau bahkan pemain profesional di lapangan," kata Guardiola.